Bijna de helft van Nederland helpt als vrijwilliger

Wie alleen begrotingen en politieke debatten volgt, mist een flink deel van wat Nederland draaiende houdt. In 2025 deed 47 procent van de inwoners van vijftien jaar en ouder vrijwilligerswerk voor een organisatie of vereniging. Dat blijkt uit CBS-onderzoek. De trainer, de buurtorganisator en de vrijwilliger bij een natuurclub verdwijnen gemakkelijk uit de nieuwskoppen. Uit de samenleving gelukkig een stuk minder.

Vrijwilligerswerk is in dit onderzoek onbetaald werk in georganiseerd verband. Het gaat dus niet om iedere spontane boodschap voor een buur. Van de vrijwilligers was 60 procent wekelijks of maandelijks actief. Gemiddeld besteedden zij 3,9 uur per week aan hun inzet. De gegevens laten daarmee zowel brede deelname als een vaste kern van regelmatig terugkerende hulp zien.

Ook de ervaring van vrijwilligers is relevant: zij waardeerden hun werk gemiddeld met een 7,7. Zo ontstaan niet alleen trainingen en activiteiten, maar ook ontmoetingen en sociale contacten. Het aandeel vrijwilligers lag in 2025 lager dan in 2023 en 2024; dit is dus geen recordverhaal. De positieve boodschap is dat bijna de helft meedoet. Tegenover het beeld van een land waarin iedereen uitsluitend voor zichzelf zorgt, staat een behoorlijk groot aantal mensen dat zonder factuur klaarstaat.