Wat is er veranderd?
In het Californische Elkhorn Slough onderzochten wetenschappers hoe zeeotters het ecosysteem beïnvloeden. De dieren eten onder meer gravende krabben. Minder krabben betekent minder vraat en graafwerk aan de moerasrand. Veldmetingen en experimenten lieten zien dat de vegetatie sterker kon worden en de erosie afnam.
Waarom dit hoop geeft
Het herstel van een dier kan dus verder doorwerken dan zijn eigen aantallen. Een levend voedselweb helpt hier een kustlandschap steviger te maken. Natuurherstel kan onverwachte medestanders hebben; in dit geval eentje met een bijzonder goede eetlust.
Goed om te weten
Het onderzoek betreft één estuarium en specifieke ecologische relaties. Het is geen algemene oplossing voor zeespiegelstijging of alle vormen van kusterosie.
